10 intressanta fakta om Palatset i Knossos

Den mest kända legenden som förknippas med Knossos är berättelsen om Minotaurus, en varelse med en mans kropp och en tjurs huvud. Kung Minos av Kreta höll Minotaurus i en labyrint under Palatset i Knossos, som var så komplex att ingen kunde ta sig ur den. Varje år skickade Aten sju ungdomar och sju jungfrur som en tribut för att offras till Minotaurus. Hjälten Theseus avslutade cykeln genom att dräpa Minotaurus och använde en tråd från Ariadne, Minos dotter, för att hitta vägen ut.

Efter att ha byggt labyrinten fängslades Daidalos och hans son Ikaros av kung Minos för att säkerställa att dess hemligheter förblev dolda. För att fly tillverkade Daidalos vingar av fjädrar och vax. Trots sin fars varningar flög Ikaros för nära solen och smälte vaxet i sina vingar. Han kastade sig i havet och drunknade - en gripande tragedi som understryker farorna med hybris och faran med att trotsa naturens gränser.

Enligt legenden bad Minos till Poseidon om ett tecken som skulle bekräfta hans rätt till tronen. Poseidon skickade upp en magnifik vit tjur ur havet, som Minos skulle offra till gudens ära. Minos blev dock så betagen av tjurens skönhet att han behöll den och offrade en annan tjur i stället. Poseidon förbannade Minos hustru Pasiphae och fick henne att bli förälskad i tjuren. Den onaturliga föreningen resulterade i Minotaurus, en varelse som var halvt människa och halvt tjur och som var instängd i labyrinten.

Efter att ha förälskat sig i Theseus hjälpte Ariadne honom att navigera i labyrinten genom att ge honom ett trådnystan (ibland kallat "Ariadnes tråd"), så att han kunde gå tillbaka till sina steg efter att ha dödat Minotaurus. Men efter att de flytt från Kreta övergav Theseus Ariadne på ön Naxos. Vissa versioner av myten antyder att hon senare räddades av guden Dionysos, som gjorde henne till sin hustru.

Talos, en gigantisk bronsautomat, cirklade runt ön tre gånger om dagen och kastade stenar mot annalkande fartyg för att driva bort dem. Vissa legender säger att Talos var en gåva från Zeus för att skydda Europa, medan andra hävdar att han tillverkades av Hefaistos på kung Minos begäran. Talos hade en enda åder som löpte genom hans kropp, fylld med ichor - gudarnas livskraft. Han besegrades till slut av Medea eller argonauterna, som tog bort spiken i hans fotled, vilket ledde till att han förblödde och dog.

Enligt legenden blev Zeus förälskad i den feniciska prinsessan Europa och förvandlade sig till en vit tjur för att föra bort henne. Han simmade över havet till Kreta, där han avslöjade sin sanna form och gjorde Europa till drottning av Kreta. Hon födde honom tre söner, däribland Minos, som skulle bli kung i Knossos. Föreningen mellan Europa och Zeus ses som grunden till den minoiska dynastin.

Efter att ha blivit förbannad av Poseidon blev Pasiphae förälskad i den kretensiska tjuren, en magnifik varelse som skulle offras till guden men som istället behölls av kung Minos. För att tillfredsställa sin onaturliga lust byggde Daidalos en ihålig träko där Pasiphae kunde gömma sig för att para sig med tjuren, vilket ledde till Minotaurus födelse.

Androgeus, son till kung Minos, var en berömd idrottsman som gick ett tragiskt öde till mötes i Aten. Efter att ha vunnit alla tävlingar vid de panathenaiska spelen väckte han avundsjuka hos den atenske kungen Aegeus, som beordrade att han skulle mördas. Som hämnd för sin sons död förde Minos krig mot Aten och tvingade dem till slut att betala tribut genom att skicka unga män och kvinnor för att offras till Minotaurus i labyrinten.