10 faits intéressants sur le Palais de Knossos

La légende la plus célèbre associée à Cnossos est l'histoire du Minotaure, une créature au corps d'homme et à la tête de taureau. Le roi Minos de Crète gardait le Minotaure dans un labyrinthe situé sous le Palais de Knossos, qui était si complexe que personne ne pouvait s'en échapper. Chaque année, Athènes envoyait sept jeunes et sept jeunes filles en guise de tribut pour être sacrifiés au Minotaure. Le héros Thésée met fin au cycle en tuant le Minotaure et utilise un fil d'Ariane, la fille de Minos, pour trouver son chemin.

Après avoir construit le labyrinthe, Dédale et son fils Icare ont été emprisonnés par le roi Minos pour s'assurer que ses secrets restent cachés. Pour s'échapper, Dédale se fabriqua des ailes avec des plumes et de la cire. Malgré les avertissements de son père, Icare s'est approché trop près du soleil, faisant fondre la cire de ses ailes. Il a plongé dans la mer et s'est noyé - une tragédie poignante qui souligne les dangers de l'orgueil démesuré et le péril de défier les limites de la nature.

Selon la légende, Minos aurait prié Poséidon pour obtenir un signe confirmant son droit au trône. Poséidon envoie de la mer un magnifique taureau blanc que Minos doit sacrifier en l'honneur du dieu. Cependant, Minos a été tellement séduit par la beauté du taureau qu'il l'a gardé et a sacrifié un autre taureau à la place. Furieux, Poséidon maudit Pasiphaé, la femme de Minos, et la fait tomber amoureuse du taureau. Cette union contre nature a donné naissance au Minotaure, créature mi-homme, mi-taureau, confinée dans le labyrinthe.

Après être tombée amoureuse de Thésée, Ariane l'a aidé à naviguer dans le labyrinthe en lui donnant une pelote de fil (parfois appelée "fil d'Ariane"), ce qui lui a permis de revenir sur ses pas après avoir tué le Minotaure. Cependant, après leur fuite de Crète, Thésée abandonne Ariane sur l'île de Naxos. Certaines versions du mythe suggèrent qu'elle a ensuite été sauvée par le dieu Dionysos, qui en a fait sa femme.

L'horaire, un automate géant en bronze, tournait autour de l'île trois fois par jour, lançant des rochers sur les navires qui s'approchaient pour les faire fuir. Selon certaines légendes, Talos aurait été offert par Zeus pour protéger Europe, tandis que d'autres affirment qu'il a été créé par Héphaïstos à la demande du roi Minos. Talos avait une seule veine qui traversait son corps, remplie d'ichor, la force vitale des dieux. Il est finalement vaincu par Médée ou les Argonautes, qui lui retirent le clou de la cheville, ce qui provoque son hémorragie et sa mort.

Selon la légende, Zeus tomba amoureux de la princesse phénicienne Europe et se transforma en taureau blanc pour l'enlever. Il traversa la mer à la nage jusqu'en Crète, où il révéla sa véritable forme et fit d'Europe la reine de Crète. Elle lui donne trois fils, dont Minos, qui deviendra le roi de Cnossos. L'union entre Europe et Zeus est considérée comme le fondement de la dynastie minoenne.

Après avoir été maudite par Poséidon, Pasiphaé est tombée amoureuse du taureau crétois, une magnifique créature qui devait être sacrifiée au dieu, mais qui a été gardée par le roi Minos. Pour satisfaire son désir contre nature, Dédale construisit une vache creuse en bois dans laquelle Pasiphaé pouvait se cacher pour s'accoupler avec le taureau, ce qui donna naissance au Minotaure.

Androgée, le fils du roi Minos, était un athlète célèbre qui a connu un destin tragique à Athènes. Après avoir remporté toutes les épreuves des Jeux panathénaïques, il suscite la jalousie du roi d'Athènes, Égée, qui ordonne son assassinat. En représailles de la mort de son fils, Minos fait la guerre à Athènes, qu'il finit par contraindre à payer un tribut en envoyant des jeunes hommes et des jeunes femmes se faire sacrifier au Minotaure dans le labyrinthe.